在中国有这样一句俗话：*痰轻、黑痰重，吐了白痰要了命！
这句俗话朗朗上口，且和人的健康息息相关，所以流传度也非常高。但是，单纯从这几个字上来看，未免太过于危言耸听，毕竟大家都比较惜命。
不过，不能否认的一点是，痰液的确是最直观的呼吸道症状，在一定程度上也的确能反映出疾病的轻重缓急。
所谓痰液，其实就是人呼吸道受到刺激分泌出的液体，要知道呼吸道有自我保护和清洁的能力。人在呼吸空气的过程中，极容易接触到空气中的灰尘、杂质、细菌和病*等微生物。
为了防止这些灰尘、微生物进入身体引起危险，呼吸道黏膜就会分泌出少量的粘液，让这些物质粘附并停留在呼吸道，然后再通过咳嗽反射将其排出体外，排出的物质，就是痰液。
也就是说，痰液其实就是气管、支气管的分泌物，又或者是肺泡内的渗出液与各种物质混合而成的，它包括了粘液、异物、病原微生物、各种各样的炎性细胞、坏死脱落的黏膜上皮细胞等等。通常，健康的人每天产生和排出的粘液非常少。
但是，如果出现了呼吸道疾病，呼吸道黏膜受到各种因素刺激，就会造成痰液增加。由于痰液中可能会存在细菌、肿瘤细胞等于疾病相关的标准，所以痰液检查，对于某些呼吸道疾病的诊断、疗效观察等也有一定的价值。
那么问题来了，*痰、黑痰、白痰，到底和什么因素有关呢？
1、*痰、*绿色痰
这种情况多是出现在了呼吸道炎症患者身上，特别是因病原体感染诱发的炎症，患者就容易咳出*痰，且痰液的质地非常浓厚，痰液中含有一定的病菌物质。比如患上了肺炎、急慢性支气管炎、支气管扩张症、肺脓肿等，都可能会咳出*痰；
2、黑痰
黑痰可以分为两种情况考虑，第一就是确确实实的黑色痰液，这在绝大部分情况下，都和环境因素有关，比如煤矿工人、锅炉工等，他们长期在这环境中，呼吸道吸附了大量的煤灰，自然就咳出了黑色的痰液。
还有一种情况，痰液的颜色偏黑，但其实是深红色或红棕色，由于血液在呼吸道积存过久，所以颜色偏深一些，这种情况可能是严重疾病到来的表现，比如肺癌、肺结核、支气管扩张等。
而如果是排出了棕褐色的痰液，则可能与阿米巴肺脓肿、肺吸虫病等问题有关；
3、白痰
白痰也可以从两方面理解，第一就是呼吸道感染造成了急性炎症，白细胞吞噬病菌，痰液中有巨噬白细胞的尸体和病菌，痰液的颜色就发生了改变，比如间质性肺炎就是常见的情况之一。
第二就是患者口吐白沫，这往往是有机磷中*的表现，由于患者气管收缩、唾液过度分泌，就形成了这种表现。除此外，在癫痫发作时，患者也可出现吐白沫的症状。
总而言之一句话，痰液的确是人呼吸道健康的晴雨表，但是俗语中也有扩张的成分在，所以大家不能凭借一句俗话，就判断疾病的严重程度。
痰液在临床看来，仅仅只是指明了检查和诊断的方向，真正想要确诊疾病，还需要进行下一步的精确检查。