据伦敦帝国理工学院和杜克大学的科学家们一项新研究结果显示，在繁忙街道上短时间暴露于交通尾气，可抵消2小时散步对60岁以上成年人心肺的积极影响。研究报告于12月5日在《柳叶刀》杂志发表。
这是记录对健康人群以及具有心肺疾病人群（例如慢性阻塞性肺病或冠心病等）负面影响的首项研究。杜克全球和环境健康教授JunfengZhang表示，该研究在进一步证实交通污染对心血管和呼吸系统有负面影响的同时，更强调了我们的城市需要更严格的空气质量限制和更好的交通管制措施。
帝国理工学院国家心肺研究所医学实验研究主管、呼吸医学教授FanChung称，研究证据强调了人们已无法容忍目前繁忙街道上的空气污染水平。因为该研究还显示，远离直接暴露在路边的交通废气，选择在大型城市公园里走2小时的志愿者，其肺部和血管功能都有显著改善。“我们呼吁人们更多地进入城市绿地进行锻炼。”
研究人员招募了名年龄在60岁以上的志愿者，包括健康者、稳定的慢性阻塞性肺病患者及缺血性心脏病患者。志愿者们分为两组在伦敦以下两个地点之一走2个小时：海德公园一个相对安静的地方；或在牛津街一个繁忙地段，那里的污染（包括黑碳，二氧化氮和柴油机废气中的微粒物质等）经常超过世卫组织设定的空气质量限制。在散步前后研究者分别对志愿者们进行身体测量，包括肺容量、血压、血流量和动脉僵硬度等，以揭示2小时锻炼对其心肺健康的影响。
研究发现，在海德公园散步之后，志愿者的肺活量在第1个小时内明显改善，且这种改善在很多情况下会持续24小时以上；沿着牛津街散步，肺活量在第1个小时内有一个较小的增加，之后并没有增加。
数据显示：在海德公园散步，健康和慢性阻塞性肺病志愿者的动脉僵硬度降低24％以上，心脏病患者动脉僵硬度降低超过19％。相比之下，沿着牛津街走的收益则要小得多：健康志愿者的动脉僵硬度最大降幅仅为4.6％，慢性阻塞性肺病患者减少了16％，心脏病患者减少了8.6％。
研究人员指出，压力可能会导致二者之间产生的一些生理差异，例如牛津街的噪音和各种活动也会有影响。研究还表明，通过药物治疗以改善心血管疾病的心脏病患者，在接触污染后影响较小。因为药物有稳定作用。
研究人员补充说，对于老年人和慢性病患者来说，也许他们经常能做的唯一的运动就是走路。通过该研究，建议这类人群走进绿色空间，远离建筑区和交通污染；但对于居住在市中心的人来说可能很难做到，而且会产生与之相关联的成本，因为必须通过旅行才能远离污染。
研究者的期望也是我们每个人想表达的心声：“我们需要减少污染，使每个人都可以在任何城市环境中享受体育活动带来的好处。”
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