室内空气质量的定义在近几年发生了很大的变化，最初人们只是将这一概念完全等同于室内空气污染物的一系列客观指标。但实际上客观指标只能够满足人们基本生存的健康需求，而影响最多的其实是人们主观的满意度。
美国供热制冷空调工程师协会（AmericanSocietyofHeating，RefrigeratingandAir-conditioningEngineers，简称ASHRAE）颁布的标准ASHRAE62-《满足可接受室内空气品质的通风》中兼顾了室内空气品质的主观和客观评价，给出的定义为：良好的室内空气品质应该是“空气中没有已知的污染物达到公认的权威机构所确定的有害物浓度指标，且处于这种空气中的绝大多数人（≥80%）对此没有表示不满意。
改善室内空气品质的最好对策是减少或消除室内污染。
以整体家居环境的空气质量来说，我们首先要保证的就是，室内空气污染物的含量必须在国家相关标准规定的数值之下。
解决室内空气污染的方法有很多，从自身出发的，比如加快人造家具板材的甲醛释放，可以先用热水或者温水擦拭新家具的表面，在高温的影响下，能够带走板材中一部分的甲醛。整体上的温度，可以通过调高室温来达到目的。同时，还要将所有的家具的门都打开，让家具内部的板材也保持在一个「释放甲醛」的状态，方便后续进行专业的治理操作以及通风。
更加解决能够解决人们实际入住需求的，还是使用专业的产品来除甲醛。例如，光触媒就是近些年在室内空气净化行业中被频繁提到和使用到的方法之一。
减少室内空气污染物或者减少了室内异味一定程度上提高了室内空气质量，但如果严格按照标准上的数值来说的话，还是不够。
这里就需要提到一个阈值的问题。
嗅觉阈值是指引起人嗅觉最小刺激的物质浓度（或稀释倍数），嗅觉阈值有很多种，主要有感觉阈值（也称检知阈值）和识别阈值（也称认知阈值）。一般来说，人的甲醛嗅觉阈值为0.06-0.97mg/m。人对有害气体的平均嗅觉灵敏度为0.1mg/m，但不同人差异很大，低到0.5mg/m的人很多，眼和咽喉的刺激阈分别为0.5mg/m和0.6mg/m。
因此，即使在很低的甲醛浓度下，甲醛嗅觉阈值高的人觉得一切都合乎常理，而另一些甲醛嗅觉阈值低的人，还是能够闻到刺鼻的气味，从而不管是在身体上还是心理上都会受到一定的影响。
从人体的机能设置来看，只有室内的甲醛达到一定的浓度之后，人们才能够闻到。但甲醛的危害不仅仅是针对呼吸系统，对眼睛、皮肤都有刺激，有的时候，当我们闻到气味的时候，其实室内的甲醛浓度已经相当高了，已经会对我们的人体产生危害，因此，仅仅依靠气味来判断甲醛超标是非常片面的做法。
客观要求下的甲醛数值只是针对大多数人的，符合基本生存健康情况的。但人们的幸福感往往高于生存，人们对空气有着更高的要求。
