最近，英国完成了一项与空气污染有关的抑郁症研究，并且发布在了《社会精神病学和精神病学流行病学》（《SocialPsychiatryandPsychiatricEpidemiology》）杂志上。与抑郁症有关的研究有许多，但是把空气污染和抑郁症联系在一起的研究目前为止这还是第一例。
这项研究的样本数量适中，包含了伦敦东南部地区的多名成年人，研究人员对这些人进行了长达5年的跟踪调查，对他们的心理状况不断进行评估。它统计分析了参与者的个人数据，包括年龄、社会经济地位、邻里贫困以及饮酒、吸烟和锻炼的频率等因素。
这项研究对先前有关空气污染的研究做出了改进。通过估计整个地区每20米的空气污染水平和噪音水平，研究人员有效地将繁忙道路上的房屋和偏僻街道上的房屋区分开来，使得研究结果更加精准、有效。
对样本数据进行分析后，研究人员发现，由于柴油车所产生的二氧化氮大量增加，人们患抑郁症、焦虑症等精神疾病的风险大幅度上升了。各个地区的二氧化氮平均水平从每立方米24微克到83微克不等，暴露在空气中二氧化碳水平每增加3微克/立方米，该地区人们患精神疾病的风险就会增加39%。
此外，燃烧燃料、刹车和轮胎灰尘的微小颗粒污染的增加也会导致更高的患病风险。小颗粒物在这些地区的平均数量为9-23微克每立方米，每增加5微克每立方米的颗粒物污染，精神健康问题的风险就会增加18%。
科学家们还发现，生活在颗粒物污染程度较高地方的人，出现精神健康问题的可能性是污染最少地区的整整两倍。研究人员承认，其他因素对心理健康而言也很重要，比如基因和童年经历，但与这些不同的是，空气污染可以被预防。
对于这次调研，人们可能会有一些质疑：英国的大部分城市颗粒物污染水平都要高于世界卫生组织规定的“安全线”，尤其是伦敦，甚至有着“雾都”这一称号，在伦敦这样空气质量下的调研结果是否可以应用到世界各地呢？
研究人员对此表示，虽然研究城市的空气质量很差，但实际上，全球有90%都在呼吸着类似的、不干净的空气，所以研究结果是可以运用到世界各地的。
领导这项研究的讲师伊奥尼斯·巴克利斯（IoannisBakolis）博士说：“空气污染不是影响精神疾病的唯一因素，但它是可以预防的。推行减少空气污染的措施和*策，可能是预防精神疾病的一种潜在卫生措施。”。
对此，世界银行（worldbank）估计，空气污染每年给全球经济造成5万亿美元（约33.4万亿人民币）的损失，但这只包含了众所周知的脏空气对心脏和肺造成的损害。
现在有越来越多的证据表明空气污染对大脑也会产生负面影响。事实上，我们严重低估了空气污染对人类所造成的伤害。
最近有研究表明，在污染严重的地方长大的人们更容易患上抑郁症，并且自杀的几率也更高。其它一些研究发现，空气污染可能导致智力“大幅度”地下降，并且与痴呆症有关。年的一项全球评估表示空气污染甚至可能正在损害人体的每一个器官。
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