你可能听说过天然气、沼气、坑气等，它们都是由甲烷为主要成分的气体混合物。甲烷的化学式是CH4，也就是说，它是由一个碳原子和四个氢原子组成的最简单的有机物。甲烷在常温常压下是一种无色无味的气体，密度比空气小，所以它会向上飘升。甲烷是一种可燃气体，能够与空气中的氧气发生剧烈的燃烧反应，产生二氧化碳和水，并放出大量的热能。
甲烷从哪里来？
甲烷在自然界中分布很广泛，有很多不同的来源。其中最主要的来源是有机物质在缺少氧气的条件下被微生物分解产生的。这种微生物叫做产甲烷菌，它们可以在沼泽、垃圾堆、污水处理厂、牛羊等反刍动物的胃里等地方生存，并将有机物质转化为甲烷和二氧化碳。
另外一些来源是古代有机物质在地下经过长时间的高温高压作用而形成的。这些有机物质可能来自于古代植物或动物的遗骸，经过数百万年或数亿年的变化，形成了含有甲烷的天然气、页岩气、可燃冰等。这些甲烷被储存在地层中，只有在钻井或开采时才会释放出来。
甲烷有什么用？
甲烷作为一种重要的碳基资源，有着广泛的用途。最常见的用途就是作为燃料，利用其可燃性来提供能量。例如，我们可以用天然气做饭、取暖、发电等；我们也可以用沼气或坑气来驱动汽车、发电机等；我们还可以用液化天然气（LNG）或压缩天然气（CNG）来替代传统的液体或固体燃料。
除了作为燃料外，甲烷还可以作为化工原料，参与各种化学反应，制造出许多有价值的化合物。例如，我们可以通过蒸汽重整法将甲烷和水蒸气反应生成合成气（CO和H2），合成气又可以进一步转化为甲醇、合成氨、合成油等；我们也可以通过裂解法将甲烷在高温下分解为碳黑和氢气，碳黑可以用作颜料、橡胶的添加剂等，氢气可以用作还原剂、燃料等。
甲烷有什么影响？
甲烷虽然是一种有用的化合物，但也有一些不利的影响。其中最主要的影响就是对环境的影响。甲烷是一种温室气体，能够吸收太阳辐射并向地球表面辐射，导致全球变暖。甲烷的全球变暖潜能是二氧化碳的28倍，也就是说，同样质量的甲烷比二氧化碳更能加剧温室效应。因此，减少甲烷的排放是应对气候变化的重要措施之一。
另外一个影响就是对人体健康的影响。甲烷本身并不具有*性，但是如果在密闭空间内过量吸入甲烷，会导致缺氧窒息。此外，如果甲烷与空气混合达到一定比例，遇到明火或电火花就会发生爆炸，造成严重的人身和财产损失。因此，在使用或储存甲烷时，要注意通风和防火。
总结
甲烷是一种无色无味的可燃气体，是最简单的有机物。它在自然界中分布很广泛，有很多不同的来源。它可以作为燃料或化工原料，有着广泛的用途。但是它也有一些不利的影响，如加剧温室效应和危及人体健康。因此，在利用甲烷时，要注意环保和安全。
